عندما أُقيم خزان أسوان الأول عام 1902، أصبحت فيلة تقضي معظم أيام السنة تحت الماء. كان الزوار يجدّفون فوق الأفنية وينظرون عبر المياه الخضراء إلى تيجان الأعمدة. تُظهر صور من تلك الحقبة الصروح واقفة وسط بحيرة، وهو مشهد اعتُبر رومانسيًا، لكنه كان من الناحية الإنشائية كارثة بطيئة: فقد جرّد الغمر الطلاء وقوّض الأساسات.
وكان السد العالي، الذي اكتمل عام 1970، سيحسم الأمر نهائيًا — إذ كان المعبد سيقع بين سدين، غارقًا إلى الأبد.
أربعون ألف كتلة
وما تلا ذلك كان واحدة من أجرأ عمليات الإنقاذ في علم الآثار. فقد أُقيم سد ركامي حول الجزيرة وضُخّت المياه للخارج. قِيست المباني، وفُهرست، وقُطِّعت إلى نحو أربعين ألف قطعة. ثم نُقل المجمع بأكمله إلى جزيرة أجيلكيا، الجزيرة الجرانيتية التي تبعد ثلاثمائة متر والمرتفعة بما يكفي لتبقى جافة — والتي أُعيد تشكيلها بنفسها لتطابق ملامح الجزيرة الأصلية حتى يستقر المعبد كما كان دائمًا.
استمر العمل من عام 1972 حتى عام 1980. قِف الآن في الفناء الأول ولن تجد ما يكشف ذلك تقريبًا، رغم أنك إذا نظرت إلى وصلات الصرح الثاني في ضوء مائل يمكنك تمييز خطوط اللحام.
اذهب عند الغسق. فالوصول يكون بقارب بخاري، ويطالعك المعبد من على صفحة الماء تمامًا كما أُريد له أن يكون.
