يصل معظم الزوار إلى الكرنك في التاسعة صباحًا، بعدما تكون الحافلات القادمة من الضفة الغربية قد أفرغت حمولتها وتكون درجة الحرارة قد تجاوزت الثلاثين بالفعل. أفضّل أن تراه في السادسة والنصف.
السبب هو قاعة الأعمدة الكبرى. تقف أعمدتها الأربعة والثلاثون بعد المائة في ست عشرة صفًا، والأعمدة الاثنا عشر الوسطى أعلى من البقية — ارتفاع إضافي متعمد يترك شريطًا من النوافذ العلوية بين مستويي السقف. ولمدة أربعين دقيقة تقريبًا بعد شروق الشمس، يدخل الضوء عبر هذا الشريط بزاوية منخفضة ليسقط في ألواح على بدنات الأعمدة. النقوش، التي تبدو مسطحة ورمادية تحت شمس الظهيرة، تكتسب فجأة عمقًا: يمكنك أن ترى الفرق بين النقش البارز الذي استخدمه سيتي الأول في النصف الشمالي والنقش الغائر الذي استخدمه ابنه رمسيس الثاني في الجنوب.
ماذا تفعل في تلك الساعة
سِر أولًا على المحور المركزي، من الصرح الأول مباشرة وحتى قدس الأقداس، ولا تتوقف للتصوير. أن تستوعب حجم المكان بجسدك قبل أن تبدأ في تأمل التفاصيل يستحق أكثر من أي صورة منفردة. ثم عُد إلى الأعمدة الشمالية وابحث عن نقوش سيتي — لن تخلط بين الطرازين مجددًا بعدها.
بعد ذلك، تُعد البحيرة المقدسة مكانًا جيدًا للجلوس بينما يمتلئ الموقع بالزوار. وبحلول الثامنة يتغير صوت المكان تمامًا، وتلك هي اللحظة المناسبة للمغادرة.
